美國國家航空暨太空總署(NASA)今天宣布,
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,克卜勒(Kepler)太空望遠鏡證實又發現1284顆系外行星,
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,使得克卜勒所發現系外行星倍增,
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,提高在宇宙發現另一個地球的希望。法新社和每日郵報網站報導,
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,這1284顆系外行星,
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,將近550顆可能是類似地球的多岩石星球,其中9顆位於適合居住地帶,上面可能有生物,這使得目前已知適合居住的系外行星增加至21顆。NASA華盛頓總部首席科學家史托方(Ellen Stofan)說:「這給予我們希望,在某個地方,圍繞類似我們太陽的恆星,我們最終可發現另一個地球。」貝塔哈博士(Dr Natalie Batalha)表示,計算結果顯示,銀河裡可能有數百億顆可居住的行星。她告訴英國廣播公司(BBC):「如果你問下個可居住行星在那裡,就在距離地球約11光年內,非常的近。」克卜勒(Kepler)太空望遠鏡自2009年3月發射升空以來,已審視15萬顆恆星,看是否有繞行的星體,特別是可以支持生命的星體。NASA在聲明中表示:「在截至目前所發現的將近5000顆候選行星中,已有3200顆獲得證實,其中2325顆是克卜勒所發現。」截至昨天,克卜勒所發現已獲證實的系外行星數量是1041顆。新的已獲證實系外行星,不是K2任務結果,而是一種新軟體的成果,這種新軟體讓克卜勒(Kepler)研究人員能夠分析出候選行星聲響的訊號。協助NASA為克卜勒發現編目的尋求地球外智能生物研究所(SETI Institute)研究員庫格林(Jeff Coughlin)表示,1284顆新系外行星已獲證實的確定性高達99%,也就是說它們幾乎可確定都是系外行星。普林斯頓大學研究學者莫頓(Tim Morton)今天在記者會表示,這使得克卜勒所發現已獲證實的系外行星增加至超過2000顆,較此前已獲證實的數量增加一倍多。他表示:「我們所知較海王星小的系外行星數量增加一倍多。」NASA去年7月宣布,天文學家找到目前為止與地球最相似的行星,這顆由岩石構成的行星繞行恆星的距離跟地球繞行太陽的距離相同。法新社報導,命名為「克卜勒452b」(Kepler 452b)的行星比地球大60%左右。科學家表示,它可能跟我們一樣有活躍的火山運動、海洋和陽光,重力是地球的兩倍,1年有385天。2009年展開搜尋另一個地球任務的克卜勒太空望遠鏡發現這顆行星。NASA表示,克卜勒452b位於適居區,因為不會太冷也不會太熱,得以讓液態水存在,能夠支撐生命存在。人類1995年首次發現繞著如太陽般的恆星運行的系外行星。Space.com網站稍早報導,金額高達6億美元的克卜勒任務2009年3月展開,是NASA首個在適居區或接近適居區尋找繞行遠方恆星的類地球行星任務,自此發現超過1000顆行星及超過3600顆行星候選者,大小和繞行軌道距離不一。1050511(中央社),