編按： 台灣老得好快，
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，2025年將邁向老人超過20%的超高齡社會，
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，屆時走在路上，
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，迎面而來5人之中就有1個是老人，
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，到了2060年，
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，台灣勞動人口更將只剩一半。銀髮海嘯的威脅迫在眉睫，
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，本報調查採訪室即日起一連4天推出「明日城市 – 活力不老」系列報導，
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，探討都市化社會的孤獨死、勞動力萎縮和長照資源不足等現象，
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，凸顯政府未及早規畫因應老化社會的後果；同時援引日本運用高齡人力和發展老人住宅的經驗，期許台灣能為人口老化做好準備，讓明日城市維持活力不老。 （策畫：張瑞昌、謝錦芳、蔡百蕙）未來10年，台灣老人比例倍增，即將成為高齡社會，再過7年，老人就會超過20%，往前晉升為超高齡社會，2060年還將成為全世界最老的國家，老化速度緊追上老化指數世界第一的日本。然而，驚人的還有另一個將追上日本的現象：孤獨死。今年7月，鄰近101大樓的北市信義區虎林街，53歲的許金祥在家中死亡約一周後才被發現。鄰長黃菊蓮說，「他跟鄰居根本不來往」，也沒人清楚他的工作和交友狀況。許金祥未婚無子，附近福德派出所警員找上他在老家的同父異母兄長。蘇姓警官說，因為雙方已十幾年沒有聯繫，「家屬不想出面料理他的後事，也叫我們不要再打擾他們了。」長期照護人力不足一股伴隨都市化而來的人情淡薄，如感冒病毒般地到處散播。新北市板橋區大觀路上，11月初58歲的吳阿衫被發現時已是一具白骨。記者走訪後，發現吳阿衫的家門未曾上鎖，借一把長鐵柄就可輕易從門外滑開門鎖，5年來卻無人上門聞問，亦即他在自家中陳屍達5年。鄰居說，吳阿衫朋友不多，與前妻離異10多年，前妻帶著一兒一女早已搬到高雄，吳阿衫雖然有3個姊姊，卻沒有任何往來，家住鶯歌的大姊偶爾還會回來社區朝天宮拜拜，也未曾順道回老家探視弟弟。和吳阿衫認識20多年的合興理髮廳賴姓老闆說，吳阿衫不見蹤影幾個月後，他曾打過一次吳阿衫的手機，當時已被停話，後來就未再試圖聯絡，沒想到他早已死在家中，「都好幾年了，發現的時候有蓋棉被，應該是冬天過逝的吧。」門諾社會福利慈善事業基金會董事長黃勝雄表示，都市化時代，公寓裡人與人距離愈來愈近，實際上打招呼的卻很少，獨居老人有沒有吃飯、會不會死在裡面也沒人知道，「當長期照護人力不夠的時候，餓死或死了沒人知道的事，會愈來愈多。」子女同住仍如獨居台灣老得快，獨居老人也愈來愈多。「家庭結構萎縮，獨居未來會是一個趨勢」，老人福利推動聯盟祕書長吳玉琴說，現在的老人家可能還有3、4個孩子，以後只生1、2個孩子，加上不婚或不生的，更容易獨居。據內政部調查，年紀愈大的老人，獨居比例愈高，2014年10月公布的「老人狀況調查報告」中，全台65歲以上老人有11.1%、約30萬老人單獨居住。台大醫院老年醫學科醫師劉介修指出，實質上的獨居老人更多，一來很多年輕人只有戶口在家，二來因現代的生活型態，「很多年輕人都賣肝，像我這樣，早出晚歸，對家中老人實際的支持少」，因此即便有子女同住，老人家實際上形同獨居。吳玉琴建議，要避免孤獨死，就要鼓勵長者走出來。弘道老人福利基金會執行長林依瑩指出，「老人不是只需要被照顧，也需要社會互動。」「無緣死」可以避免8月底在台北市羅斯福路2段，一位長年獨居的69歲劉老先生，久病併發憂鬱症，自12樓處住家跳樓自殺。他唯一親人是已移居海外的哥哥，經外交部協尋聯絡上，卻表示不克回國，於是在公告期滿25天後，劉老先生的後事最後由社會局以公費辦理。日本公共電視台NHK曾於2010年製作「無緣社會」專題報導，發現日本一年約有3萬2千人孤獨死，死後無人認領、無人送終。台灣迄今沒有孤獨死案例正式統計，黃勝雄感概地說，「台灣因為少子化、長照人力不足，加上人口往都會區集中，還有以高科技代替人與人面對面的溝通，也走上無緣社會的道路了。」人人都會老，銀髮海嘯也許不可逆，無緣社會的孤獨死卻可以避免，你準備好了嗎?，