人類的文明，
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，如何在一棟稱為博物館(museum)的建築物中展開？物質如何以它原本的面目示人？又如何回復其文化背景，
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，展示它的意義？百物紛呈，
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，如何分類？又如何連結遠古、今日，
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，與未來的時空？文明的肇端人類何時將進入最早的城市文明，
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，定居於農業社會，
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，將部落的文明導向村鎮，
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，而後形成大都會的生活圈？兩河流域的肥沃月灣、蘇美人的商業貿易與數字管理、亞述帝國的巨大宮殿與精緻工藝、埃及龐大帝國的規模，
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，和那源於克里特島文明的希臘盛世…都已為世界寫下璀璨而巨大的文明。金錢的形式誰能想到鈔票原來是中國人在唐朝所發明，遠古的人類進入農牧時代，城市文明興起後，數字與文字管理的社會也導向商業文明的發明－－貨幣，從貝殼到寶石，從以物易物到交換勞作；從稀有金屬到鑄幣，一直到紙幣的出現，人們始得以輕便的攜帶巨大金額，商業也將遠遠超越地域的限制。黃金是帝國的產物，從古文明帝國到現代金融帝國，它所誇示的財富意涵越來越強，直到世界貨幣的金本位主義而達到高峰。多少帶有地方色彩，文化特色和時間感的金製品，曾經被掠奪、煉鎔、重新鑄造，成為新的金製品，而最終後成為現代社會中銀行金庫裡烙印著9999純金的金磚！多少黃金的文明被這般精確標示著規格化的造型所取代。二十世紀初發明的信用卡，一小片塑膠承載著精密訊息且擁有的巨大力量，也同時將意識形態與宗教對立的伊斯蘭文明、美國商業系統與各洲國際銀行，憑藉VISA體系，而成為跨越歐亞非不同文明的溝通工具。時間與空間當濟慈(Keats) 凝視著現藏於倫敦大英博物館(Bitish Museum) 的《波特蘭古瓶》(Portland Vase， AD.1-25)，在1819年寫下《希臘古瓶頌》(Ode on a Grecian Urn)時，流露一個文明人面對古代陶瓷殘片延伸的古文化的想像與傾慕；時空切換，當現代人面對非洲大陸的原始文物，驚異於從一塊舊石器時代的砍切石塊到《伊費的銅鑄頭像》時，那是多麼令人不可思議的跨距！今日，無以計數、無以名狀的物件，穿越亙古的時空，來到現代，無言地對我們訴說著久遠古的故事。大英博物館以《一百件文物看世界歷史》(A History of the world in 100 Objects)的思維，重新觀看博物館中，從粗礪的石塊到細緻的玉器，從象徵的葬儀器皿到現代民主社會的競選標章，從脆弱的紙張到永不褪色的黃金，試圖以穿越時空的視野，凝視附著於物質上的文明輝，面對種種物件閃爍著人類歷史繽紛色彩的同時，聆聽從遠古傳來的訊息。（本文作者為台藝大助理教授鄭治桂），