今年9月25日，
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，美國財政部長李烏（Jack Lew）警告，
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，美國將在10月17日觸及債務上限。這個日期因而成為美國能否持續發債，
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，償債危機是否爆發的大限。
美國最早於1917年開始設定國家債務上限，
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，此後頻頻調高。1940年以來已經調高79次，
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，最新版本是在2011年8月通過的「預算控制法案」，
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，上限訂為16.7兆美元。
其實，美國早在今年5月便已觸及此一上限，當時媒體稱為「財政懸崖」。財政部依法調節帳目，設法不讓債務總額破錶。
但這種手段最晚只能拖延到本月17日。屆時，美國將無法再發行任何新債做為融通。
不過，美國財政部可以動用大約300億美元現金以及每日財政收入來償付債務，所以，美國不至於在17日當天就付不出公債利息。
國會預算署估計，美國公債違約的日期可能落在本月22日至31日之間。
1996年柯林頓政府時代，因為債務上限，聯邦政府無法支付社會福利支出及聯邦員工薪資，改發借條，但並未波及美國公債。
美國上一次發生公債違約是在1979年5月卡特政府時代。當時國會趕在同年4月的最後期限調高債務上限，未料財政部文書作業出包，加上電腦當機，4月底到5月初到期的3批公債無法準時付息。投資人後來打官司，才獲得遲付利息的補償。，