《華盛頓郵報》因揭發「水門案」，
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，奠定它在美國媒體的歷史地位；而這份報紙，
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，更因為一篇專訪蔣經國「台灣將宣布解嚴」的獨家報導，
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，成為台灣民主發展進程中，
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，相當關鍵的「瞭望者」角色。
民國70年代前期，
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，台灣仍處於戒嚴時代，
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，無論是人民自由或基本人權，
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，都普遍性的受到限制，
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，讓《華盛頓郵報》等揭櫫自由主義的美國媒體，對於台灣的報導都不盡友善，這也使得台灣當局對華郵頗為「感冒」。
民國75年，也就是解嚴的前一年，葛蘭姆表示希望能率團來台訪問蔣經國時，一度遭蔣以沒必要為由婉拒。但當在宋楚瑜及駐美代表錢復的奔走下，以「這位女士值得一見，如果有什麼重要的話要宣布，《華盛頓郵報》確實有影響力」的理由，終讓蔣經國點頭，意外促成這場即將引來全球矚目的歷史性專訪。
當時蔣經國總統已經決定解除戒嚴，於是他決定藉由這個專訪作出宣示。當年10月7日，當葛蘭姆詢問「何時有可能解除被稱為戒嚴法的緊急令？」時，蔣經國出人意料地說，「我們會在制訂國家安全法之後，解除戒嚴，開放組黨。」隔天，華郵就將這段話向全世界發布，立即受到國際輿論及國內民意高度正面讚揚，使得蔣經國在看見這顆「風向球」後，更有信心加速落實民主制度，隔年宣布解嚴。
馬英九曾公開描述這段往事，當時身為傳譯的他，在聽到蔣經國親口說出解嚴時，「頭皮發麻、身上好像觸電一樣，因為我們正在改寫台灣的歷史」。，