原是一場低比分的精采投手戰,
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,不料進入球賽晚局(七上),
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,紅襪連續兩次失誤,
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,慘遭紅雀逆轉。世界大賽前兩場戰成平手,
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,紅襪在秋季經典的連勝之路終於停留在第9場。
前6局雙方打線幾乎被2位先發徹底壓制,
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,紅雀4安打只得1分,
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,紅襪則是3支安但多添1分。初生之犢的華卡毫不畏懼這群波士頓鬍鬚強棒,
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,完封5局只讓紅襪擊出2安,直到六下才遭老爹咬中一只偏高的變速球,夯出紅不讓掉2分;而萊奇這位生涯早已超越百勝的老將,雖在四上被紅雀先馳得點,但前6局只失那1分。
早在2002年就曾參與世界大賽的萊奇,不愧是經驗老到的名投,他將失分壓至最低,不僅讓自己成為勝投候選人,且用球數不多,6局投畢只花83球,優質先發達標。即使他此役名列敗投,卻是非戰之罪,責任應由中繼的布瑞斯洛承擔,因為他不只火上澆油,保送紅雀弱棒戴斯卡索造成滿壘,還發生一次嚴重暴傳失誤,讓對方的超前分奔回本壘。
去年初才從紅雀老教頭拉魯沙手中接棒的麥西尼,是現役中最年輕的總教練,資歷雖淺但運用戰術非常老練:趁左投布瑞斯洛背對二壘跑者,下令追平分盜進三壘,一壘也盜作為掩護。七上那次成功雙盜壘,讓布瑞斯洛投鼠忌器,四壞奉送戴斯卡索上壘,若無這股壓力,昨役結局可能改寫。倘戴斯卡索成為該局第2個出局數而跑者仍停留在一、二壘,紅雀想追平比數都成問題,遑論攻下致勝分。
紅雀一路飛進季後賽,得歸功於一群高飛的菜鳥。藝高膽大的麥西尼肯用新人,進入季後賽的25人名單有半數大聯盟資歷不到3年,12名投手有8位是一、二年級生。紅雀雖在七上取得2分領先,但面對的是善於反攻的球隊,又在他人主場,更何況紅襪還有3局的進攻機會,隨時都有再度逆轉戰局的可能。
大賽出英雄,英雄出少年。紅雀牛棚中兩位新秀在最後3局合力救援,馬丁尼茲先布兩局,再由羅森索守護。這兩隻菜鳥共讓紅襪吞下6次三振,只被敲出1支短程安打,季中才由中繼轉終結的羅森索在九下的演出令人叫絕,只用11球就連K三人,而且顆顆均是直來直往、時速超過95哩的快速球。
華卡、馬丁尼茲、羅森索這三名「菜」投,今年實領薪資不到百萬美金,但昨役展現的身價超過千萬美金。若是紅雀連敗兩仗,前景必定不樂觀,2004年遭橫掃的陰影恐怕揮之不去;如今戰局重新歸零,又將回到聖路易老巢,鹿死誰手,猶未可知!
(棒球文字工作者),