SDN(軟體定義網路，
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，Software Defined Network，
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，SDN)最早在2009年的IEEE InFocom會議上提出，
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，而打造SDN網路的關鍵傳輸協定OpenFlow技術，
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，則更早就由美國史丹佛大學在2008年的未來網路研究計畫中提出。
該校教授Nick McKeown後來並且成立Openflow.org網站分享OpenFlow的相關軟體及技術文件。
SDN的出現、主要為了解決愈來愈大的網路流量，
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，協助電信公司調控及管理頻寬，
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，讓頻譜使用效率提高。
包括Google、Facebook、Yahoo、微軟等多家跨國企業相繼投入SDN架構與OpenFlow技術發展，
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，同時以SDN新世代網路架構取代傳統網路控制模式，
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，以Google為例，
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，2年前Google運用OpenFlow傳輸協定打造內部資料中心的SDN網路時，新的網路架構讓Google原本只有30~40％的網路頻寬使用率大幅提升3倍也就高達95％的使用率。
後來包括日本NTT、AT&T、eBay、HBO，思科、惠普、Brocade、IBM、微軟、NEC等國際企業也都相繼投入SDN網路相關產品開發。Google、Facebook、微軟、Yahoo、NTT等跨國企業甚至成立ONF(Open Networking Foundation，ONF)組織，推廣OpenFlow。，