待過施羅德和花旗的30多年金融老兵史汪奈爾(Robert Swannell),
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,去年轉戰零售業,
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,出任英國百年老店瑪莎百貨(Marks & Spencer)董事長,
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,能從專門服務公司主管的金融顧問搖身成企業掌舵者,
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,除了多虧他謹慎、冷靜及能言善道等過人之處,
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,還有項值得一提的領導哲學,
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,就是強調董事長與執行長應角色分離,
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,因此他堅持不插手營運。
1997年在英國資產管理集團施羅德(Schroders)位居要津的史汪奈爾曾對公司表明,
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,他無意擔負更多投資銀行的管理責任,「我只想照顧客戶,當很多大又有趣企業信賴的顧問。」
如果「大」和「有趣」才能對史汪奈爾的胃口,瑪莎百貨應該再適合不過,但他先前只有掌管英國圖書音樂零售巨頭HMV的經歷,因此2010年夏天獲任命為瑪莎這家FTSE 100成分股企業董事長的消息曝光後,還是讓投資人大吃一驚。
史汪奈爾其實與瑪莎百貨的淵源頗深,2004年他任職花旗集團時(花旗2000年接收施羅德投資銀行部門),提供當時的瑪莎董事長羅斯爵士(Sir Stuart Rose)多項收購提案的諮詢,最大功勞就是替瑪莎阻擋億萬富豪葛林爵士(Sir Philip Green)的惡意併購。
豈料羅斯因身兼執行長的雙重角色引起股東不滿,最後被迫卸職,先將執行長兵符交棒給從英國連鎖超市William Morrison挖來的鮑蘭德(Marc Bolland),再由曾長期合作的史汪奈爾接替董事長。
史氏低調謹慎的個人作風,與前任董事長直言不諱且高調的行事風格迥然不同,他也確實以有別以往的方式來統領董事會。
他接受金融時報專訪時指出:「一個董事會若什麼都是主席說了算,其他董事呆坐在那裡聽命行事,在我看來是最糟糕不過。」他提到,謙卑和沒有自我,是董事長這個職務不可或缺的特質。
史氏強調,董事長與執行長的角色應分開,因為他們本就肩負不同任務,「董事長不該好出鋒頭,假如到我離開瑪莎百貨的那一天,還是沒幾個人認識我,我想自己確實稱職做好份內工作。」
身為公司高層能否低調到幾近隱姓埋名的地步,端看他如何打好與執行長、投資人和董事會之間的關係。史氏表示,他和執行長鮑蘭德清楚劃分各自的職責,「他(鮑蘭德)管公司,我管董事會。」而且兩人都有共識,董事會應專注於公司文化、策略和傳承,「如果你看到接班計畫一旦出差錯會害公司付出多大代價,就知道這是董事會的首要之務。」
史氏試著在董事會議營造開放、接受挑戰的氛圍,確保董事掌握到議程和資訊重點,並委以董事拓展國際經驗等新任務,來磨鍊他們的決策能力。2007年便進入瑪莎董事會的英國旅遊網站Lastminute.com創辦人福克斯(Martha Lane Fox)說:「他(史氏)積極聽取我們的反應,也希望我們不吝回應。」
史氏指出,董事會要成功運作,成員們須做好萬全準備,明白自己的任務,還有共同的使命感,這樣一旦遇到難關才能如願克服。董事會遇到的難題自然包括如何應付外方勢力吞併瑪莎的野心,史氏說他不會受制於這種威脅,而是透過締約和有效策略來穩住投資人信心。
史氏至今仍保有在皮夾內放4張1英鎊紙鈔的習慣,好隨時提醒自己8年前曾阻止葛林爵士的併購魔手伸入瑪莎百貨,當時葛林開價每股400便士(100便士=1英鎊)。瑪莎近來業績慘澹,8月間還傳出私募基金CVC Capital Partners意圖收購的消息。(吳慧珍),