從一九九七年到二○○七年，
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，J.K.羅琳（J.K. Rowling）以《哈利波特》系列創造了超越英國女皇的財富，
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，從一個教書兼差的單親媽媽，
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，變成全球排名第一的富豪作家。沉潛五年，
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，羅琳終於踏出哈利波特的魔法世界，
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，首度將筆投向了成人現實，新書《臨時空缺》（The Casual Vacancy）描寫英國小鎮風雲，九月在英國出版，中文版一月底在台上市，轟動全球。
《臨時空缺》雖然是羅琳的第一部「寫給成人看的小說」，但仍可見到她對青少年心理的細膩著墨，並觸及現代社會中的家庭關係、階級、種族與性向等問題，充滿現實感，美國《時代雜誌》點評：「書中不停轉換的視角編織出階級、種族和性向的問題，作者交出的是一只萬花筒，讓人將渺小及宏大的複雜戲碼盡收眼底，而每位角色同時是英雄也是惡棍。」
出版短短三周，《臨時空缺》就在全球售出一百萬冊銷量，成功以羅琳的名號席捲各國，英美評論界多給予好評，也確定將由ＢＢＣ改編為電視影集，預計二○一四年上映。
儘管成名多年「妳怎麼看待自己一夕致富」的問題仍不時從記者口中丟出，彷彿這是對出身平淡的羅琳，最尖銳的發問。但羅琳顯然已嫻熟於此，在德國《明鏡》周刊專訪中她說：「人們常以為，成功能讓人抹滅過去，連價值觀都能改，這種想法真令人擔憂。」
換句話說，她從來沒有將當今的成功是為理所當然，也沒有被瞬間躍上枝頭的幸運沖昏頭，從此習於名流奢華生活。至今她仍記得大學後開始認識比較有錢的朋友，才見識到他們待人的偏見，但她的成長背景讓她「特別留意人們在有錢以後，行為舉止的改變。」
《臨時空缺》書名指的是議會席次因成員過世而留下的空位，小說從某個小鎮的一場選舉展開，而她筆下的這個小鎮，正脫胎自她所熟悉的記憶。羅琳表示，這個有著鵝卵石街道、居民比鄰而居、對彼此一舉一動瞭若指掌的小鎮，就如同她成長的地方。
小說從小鎮裡緊密的人際網絡出發，描寫表象背後的人性荒謬，以寫實筆調刻劃她對當今社會、特別對中產階級偽善一面的犀利觀察，也是她轉換經紀公司、寫作生涯重新出發的大膽轉型之作。
（相關新聞刊Ａ16），