馬總統第一心腹金溥聰辭職獲准後，
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，將由前國防部長高華柱接任國安會祕書長。外界好奇，
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，金獲得馬全權信任，
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，但高與馬有同等深交？且高雖熟稔國防，
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，但「軍機處」國安會還需控管兩岸、外交，
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，及國家大政危機，
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，高扛得住？黨政高層說，
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，高華柱此次被馬委以重任，主因「他不是個只會打仗的大老粗！」知情人士表示，馬英九對高華柱有長期觀察。馬於台北市長任內認識時任退輔會主委高華柱，當時即留下印象；2009年八八風災，國防部對利用榮民中心做暫時安置災民場所，回以「要兩三天才能盤點出來」，相對，時任退輔會主委的高華柱，短短半天就提出安置計畫，讓馬總統眼睛一亮，接續拔擢他任國防部長。高層指出，高華柱熟悉國防事務，加上曾為陸軍情報處長，及擔任國防部長時與我邦交國有往來，絕非兩岸、外交門外漢。另方面，高華柱讓馬內心震盪的，是對歷史的通透。一次，高華柱送馬一本《國家記憶》，其中收錄不少美國國家檔案局保存二戰照片。閒聊時，高隨手翻了一頁，剛好講的是「開羅會議」，但他看著看著，指著其中圖說講，這個「王常輝」是錯的，應是「王寵惠」。一般人可能不明所以，但馬本身對戰爭史、尤其太平洋戰史有深刻研究，高指著的人正是1943年隨蔣介石出席開羅會議的國防最高委員會祕書長「王寵惠」。高層說，馬明白，高華柱絕非隨手送他一本書，且信手一翻竟可指出錯誤，可見確對歷史深有研析，對高留下「絕非只是會打仗的大老粗，而是細膩、用功、成熟的軍事將領」之理解。這也奠定了馬在親密戰友金小刀請辭後，重用他接手國安會的基礎。不過，前國安會高層表示，高華柱最大挑戰在「如何整出一支有用的隊伍。」高華柱出身軍方，因戰爭訓練對「變局」雖較有處置訓練與概念，問題是目前國安幕僚多為較不會「應變」的學者，除非高大幅更動，否則將如金小刀一樣，「累死自己」。，